De la o anumita varsta (6 pana la 10 ani in functie de rasa), cainele este considerat senior. Aceasta inseamna ca organismul sau nu mai functioneaza la fel de eficient ca inainte si nevoile nutritionale se schimba. Pentru ca animalul de companie sa-si mentina forma si sanatatea, aceste schimbari trebuie luate in considerare si furnizate printr-o dieta adecvata.

Pe masura ce cainele imbatraneste, nevoile sale de energie sunt reduse cu aproximativ 10% in comparatie cu nevoile cainilor adulti.

In plus, cainele este mai putin activ, „arde” mai putine calorii. Prin urmare, nu va trebui supraalimentat, deoarece obezitatea il ameninta. Supraponderabilitatea va agrava anumite probleme de sanatate legate de varsta (osteoartrita sau insuficienta cardiaca).

Proteinele

Necesitatile de proteine ​​ale cainelui senior fac obiectul unor controverse. Daca nu are probleme cu rinichii, trebuie sa obtina suficiente proteine ​​de foarte buna calitate. Trebuie insa verificata in mod regulat functia renala a cainelui la medicul veterinar.

Daca este diagnosticata aparitia insuficientei renale, dieta „senior” a cainelui va trebui inlocuita cu o dieta saraca in proteine prescrisa de medicul veterinar.

Lipidele

Cerintele lipidice ale cainelui senior sunt mai mici decat cerintele unui caine adult, deoarece metabolismul a fost redus si orice exces ar favoriza obezitatea. Pe de alta parte, este necesar sa se aleaga lipide de buna calitate care contin acizi grasi esentiali (Omega 3 si Omega 6) in special pentru sanatatea pielii. Se poate recomanda un supliment alimentar care contine EFA (acizi grasi esentiali) Omega 3 si Omega 6.

Vitamine

In ceea ce priveste vitaminele, cele din grupa B trebuie furnizate in cantitati mai mari, deoarece aceste vitamine sunt solubile in apa. Pe masura ce cainele senior bea mai mult si urineaza mai des (poliurie), pierderile urinare de vitamine din grupul B sunt crescute. Un aport mare de vitamina E este benefic deoarece are un efect anti-oxidant (previne imbatranirea).

Mineralele

Aportul de minerale trebuie controlat deoarece un exces de calciu sau sodiu ar fi periculos. Sodiul trebuie administrat in cantitati mici. O restrictie de sodiu este esentiala daca patrupedul sufera de insuficienta cardiaca, caz in care medicul veterinar va recomanda o dieta specifica si adaptata.

O restrictie de fosfor este necesara daca patrupedul sufera de insuficienta renala. Adaugarea de zinc si fier favorizeaza buna functionare a sistemului de aparare al organismului si previne anemia.